直接融资过程中的资金供给者和资金需求者是通过金融工具直接形成债权债务关系的。也正是因为如此，直接融资的自主选择性是比较强的，筹资的成本不高，投资的收益也不低。
至于间接融资，自然就是相对于直接融资而言的。也就是资金供给者和资金需求者通过金融中介机构来间接实现资金融通的行为。在间接融资过程中，资金供给者和资金需求者是不发生直接关系的，而是分别与金融中介机构进行独立的交易。
而除了发行债券以外，企业发行股票，还有商业信用，以及企业之间、个人之间的直接借贷，都属于直接融资。直接融资的工具主要就是债券、股票、商业票据和直接借贷凭证。
